¿Qué es la adolescencia?

Tenemos que hacer el ejercicio de pensar en nuestros hijos e hijas no como en niños y niñas, sino como adolescentes. Muchas veces vemos más mayores o adultos a los hijos de los otros. Los nuestros siempre son niños.

Debemos reconocer su nuevo estado. Es necesario porque ya es bastante difícil para ellos esta etapa de la vida, en la que creen que todo el mundo les ataca y nadie se detiene a comprenderles. El mundo de tu hijo o hija antes de la adolescencia no era más que una parte de nuestro propio mundo como padres y madres, mientras que ahora son ellos y ellas las que deben empezar a definir su propio universo. La adolescencia es el momento en que nuestras hijas e hijos comienzan a conocerse mejor y buscar las diferencias entre ellos y ellas y el resto de su familia. Este proceso es necesario para poder afrontar los duros cambios que se avecinan, y de hecho es la única forma de convertirse en hombres y mujeres fuertes, un proceso social y evolutivo por el que hemos pasado todos y todas.

La adolescencia es una etapa del ser humano que no se encuentra presente en todas las épocas o culturas, sino que es un concepto meramente occidental. En algunas civilizaciones africanas se practican ritos de iniciación tras los cuales el niño “se convierte” en adulto sin ningún tipo de transición, con todas sus responsabilidades y privilegios. Sin embargo, en la sociedad occidental no existen estos rituales, y el niño y la niña no saben cuándo dejan de serlo, lo cual los sume en un estado de gran confusión. Tu hijos, por ejemplo, se pueden estar preguntando en este mismo momento “¿Soy un hombre o un niño todavía?”. Y tu hija se preguntará si ya es na mujer. Es normal que pasen por este periodo y es nuestra labor como madres y padres hacer que sea lo más llevadero posible.

Si recordamos la primera vez que nos pusimos al volante de un coche, tal vez reconozcamos que fuimos bastante torpes, pero que hemos progresado mucho desde entonces. Esto nos pasará cada vez que pensemos en nuestra primera vez de algo que era muy complicado. Y ahora tenemos que asumir que para nuestras hijas y nuestros hijos adolescentes es la primera vez para todo. Por eso muchas veces les sale mal y se sienten inseguros.

Es alguien que por primera vez tiene ese cuerpo, que además va cambiando día a día. Es alguien que por primera vez tiene pensamientos y sensaciones nuevas. Es alguien que por primera vez se enfrenta a su futuro y sabe que debe hacerlo solo.

Un adolescente es alguien que se despierta y por primera vez descubre que todas las opciones están delante de él, que abarcan todo el mundo y toda su vida, y que se da cuenta de que no está preparado para elegir. En ese instante se siente huérfano, no sabe qué quiere, y lo que es peor, no sabe de dónde viene ni a dónde va. Acaba de asomarse a su propio futuro y a su propia vida, y le da vértigo.